Et si aux beaux jours vous partiez en randonnée pour admirer la fabuleuse vallée de la Creuse, qui inspira des centaines d'artistes, de Georges Sand à Claude Monet.
Empruntez les chemins sauvages, admirez les expositions, assistez aux stages, ou écoutez les différents concerts proposés pour goûter à la vie d'artiste...

En 1826, George Sand découvre la vallée de la Creuse puis, devant le spectacle grandiose qu'offre ce paysage, elle s'installe à Gargilesse. Elle est l'ambassadrice de la vallée.
Chopin est invité par la romancière en 1843, et il trouve dans ces lieux l'inspiration musicale. Outre le musicien, c'est une pléiade de peintres pleinairistes qui découvre la vallée grâce à George Sand.

Le poète Maurice Rollinat reprend le flambeau à la mort de George Sand. Il invite à son tour une nouvelle génération de peintres et notamment Claude Monet, son ami, en 1889. C'est pendant son séjour en Creuse que Claude Monet met au point sa technique des séries, qu'il utilise ensuite à maintes reprises, notamment pour les peintures de la cathédrale de Rouen puis des fameuses Nymphéas. Malgré le temps extrêmement difficile qui l'empêche d'aller à Crozant, Monet réussit à Fresselines vingt-trois œuvres.

Armand Guillaumin est le moins connu des peintres impressionnistes. Quand il découvre Crozant et ses environs en 1892, il a déjà vingt ans d'impressionnisme derrière lui. Dès le premier contact c'est le "coup de foudre" pour la vallée. Guillaumin est celui qui dompte la Creuse, c'est le conquérant. Son œuvre y est magistrale, avec un demi-millier de tableaux et trente ans de vie commune. Il ne part qu'en 1924, à cause du temps rude et de son âge. Il meurt à Orly en 1927.

En 1926, le plus grand barrage de l'époque est érigé à Eguzon. Plus rien ne sera comme avant. La retenue va noyer la vallée, le cours de la Creuse devient une grande masse d'eau calme, alors qu'elle était une rivière sombre et tourmentée. Les landes autrefois entretenues par les troupeaux sont désormais couvertes de bois, inexistants à l'époque. De plus, l'exode vers les villes à cause de l'industrialisation grandissante désertifie la campagne. La ruée des peintres vers la vallée est finie. Les villages retrouvent leur calme d'antan.

Cet ensemble de peintres qui ont ainsi travaillé dans la vallée de 1830 à 1940 est connu sous le nom d'Ecole des peintres de Crozant. Une école sans thème pictural, étant plus une école de nature qu'une école de peinture. Ce sont plus de 400 peintres qui se retrouvent sous cette appellation.

Actuellement, même si l'heure de gloire de la vallée appartient au passé, il n'est pas rare de croiser un peintre en train de peindre. Ce paysage est différent, mais toujours aussi enivrant, le calme et la beauté des paysages et des villages est merveilleux. A la suite des peintres pleinairistes, je vous invite à venir découvrir Crozant et les ruines de son château féodal, perché sur un gros rocher entre petite et grande Creuse. N'oubliez pas de visiter Fresselines, et empruntez les chemins de Monet, où tout a l'air intact, où rien n'a l'air d'avoir bougé. Comme si le temps c'était arrêté de tourner au moment de l'épopée des peintres impressionnistes.